Beste ondernemersstad van Nederland

by Karel Thönissen

Vraag 1: wat is misschien wel de leukste stad van Nederland om te wonen of te werken, heeft de mooiste binnenstad van Nederland, is de beste winkelstad van Nederland, is vestingstad van het jaar, heeft zeer veel gezellige uitgaansmogelijkheden, enz?

Vraag 2: wat is de enige stad in Nederland met 4 universiteiten, 5 hogescholen, 1 vliegveld, zeer goede snelwegverbindingen en zeer goede spoorverbindingen, een goede ondernemerskultuur en bovendien een high-tech kultuur en gelegen in de belangrijkste ekonomische motor van Nederland, tevens de derde technopool van Europa?

Vraag 3: in welk gebied waar ook ter wereld is de hoogte koncentratie olympisch goud te vinden?

Het antwoord op vraag 1: 's-Hertogenbosch.

Het Bourgondische 's-Hertogenbosch is algemeen bekend in Nederland. Velen weten ook of uit eigen ervaring of van horen zeggen dat de stad ook zeer mooi is met zijn Sint-Jan, de Parade, de 1200 monumentale panden, de Binnendieze die onder de huizen doorvoert, de oudste vestingwerken van Nederland die bovendien als enige in het land nog volledig in takt zijn, het aan de binnenstad grenzende Bossche Broek, het Oeteldonkse karnaval, de geweldige terassen, de Brabantse gezelligheid. Minder bekend maar evenzeer de moeite waard: het Paleiskwartier, de Haverleij en de Maasboulevard. Als enige stad in Nederland ligt 's-Hertogenbosch aan drie rivieren: de Dommel, de Aa en de Maas.

Ik schrijf dit niet om een omissie van de plaatselijke VVV goed te maken. Gemeentebestuur en provincie zijn van deze sterke punten van de stad zeker op de hoogte en ze promoten deze aspekten voortdurend.

Mijn bezwaar is dat de goegemeente, de gemeente, de provincie en het Rijk het antwoord op mijn tweede vraag niet kennen. Het antwoord op deze vraag is namelijk wederom 's-Hertogenbosch.

De stad ligt op een belangrijk kruispunt van spoor- en wegverbindingen richting Utrecht, Nijmegen, Eindhoven, Tilburg en Breda. 's-Hertogenbosch heeft een eigen vliegveld in de vorm van Eindhoven Airport. De naam niet tegenstaande, een vliegveld op zo'n geringe afstand van de eigen stad mag gerust als een vestigingsvoorwaarde gezien worden. Groten delen van Amsterdam liggen verder van Schiphol dan 's-Hertogenbosch van Eindhoven Airport.

Ook op de kaart van Europa ligt 's-Hertogenbosch op een interessante lokatie: dicht bij de bevolkingskoncentraties van de Randstad, het Roergebied, Vlaanderen/Brussel en van de Brabantse steden zelf (Eindhoven, Tilburg en Breda zijn de 5e, 6e, en 9e stad van Nederland, [Wikipedia]).

Een universiteit die minder dan 30 minuten met de trein van de stad verwijderd is, mag voor alle praktische overwegingen bij de eigen stad geteld worden. Immers als het erop aankomt eenvoudig kontakten te leggen of studenten te vinden is een reistijd van 30 minuten de praktische grens. Aldus gekeken beschikt 's-Hertogenbosch over de Technische Universiteit Eindhoven (20 minuten), de Universiteit van Tilburg (15 minuten), de Rijksuniversiteit Utrecht (30 minuten) en de Radboud Universiteit Nijmegen (30 minuten). Genoemde steden en 's-Hertogenbosch zelf hebben allemaal een eigen hogeschool met voor ons bedrijf relevante opleidingen als informatika, vormgeving, linguistiek en technische bedrijfskunde.

Gevraagd naar de ekonomische motor van Nederland komt bij bijna iedereen, ook de regering en het parlement, met de veronderstelling dat dit de Mainport Schiphol of de Mainport Rotterdam moet zijn. Beide antwoorden zijn fout. Het enige juiste antwoord is de regio Eindhoven, oftewel Zuidoost Brabant. Nergens worden meer banen geschapen, nergens wordt zoveel research en development gedaan, nergens wordt zo'n groot deel van onze nationale welvaart gekreëerd. Terecht gebruiken sommigen het woord Brainport Eindhoven. Na de regio Helsinki, de regio Stockholm, vormt de regio Eindhoven de derde technopool van Europa. Het zal geen toeval zijn dat dit de thuisbases vormt van respektievelijk Nokia, Ericsson en Philips.

Ik roep overheden op om over klichés heen te springen en de feiten onder ogen te zien. Het Rijk moet meer aandacht geven aan de gebieden buiten de Randstad en het koncept van de twee main ports loslaten. Files vormen in Zuidoost-Nederland ook een probleem van nationale importantie. Het is gewoon te gek voor woorden dat snelwegen in Brabant door de provincie gefinancierd moeten worden. Gemeente en provincie moeten afzien van lokaal chauvinisme. Laten we het gewoon onder ogen zien: alles in een straal van 30 kilometer rond Eindhoven is een voorstad van Eindhoven waarvan de lokale autonomie gewoon nog niet is opgeheven. Niet dit ik pleit voor een gemeentelijke herindeling, per se, maar het draait gewoon om Eindhoven. Gelukkig zijn er op dit gebied wel initiatieven zoals het voorstel voor een snelspoorverbinding tussen Breda, Tilburg, 's-Hertogenbosch, Eindhoven en Helmond of op een kleinere schaal de samenwerking Waalbosch van Waalwijk, 's-Hertogenbosch en Oss.

Het antwoord op vraag 3: laat ik gelet op bovenstaande over aan ieders eigen fantasie (-8

's-Hertogenbosch: de leukste voorstad van Eindhoven.